Vancouver 食べ歩きMAP

　食にもこだわりを持つ人々が集うキツラノにある『Refuel Neighbourhood Restaurant & Bar』。店内に入ると、明るいオープンキッチンとカウンター、奥にはカジュアルな雰囲気のテーブル席が広がる。このお店で味わえるのは、その時の季節にふさわしいオーガニック野菜や、地元農家から直接仕入れた素材を使った自慢の料理の数々。そのこだわりの徹底振りは、豚や鶏をまるごと仕入れお店でさばくことからうかがえる。毎回２匹の豚を丸ごと仕入れ、系列店を含めた３店舗ですべての部分を使い切る。食材に感謝し、捨てる部分はないという。魚については、網や釣り糸で取ると傷がつき、味や食感に影響するため、ハンドキャッチにて取った魚のみ使用するという徹底振りだ。
　Dry Aged Beef Burgerは多くの人が愛して止まない人気メニューの１つ。肉本来の食感を味わってもらうため、あえて１度のみしか牛肉を挽かない。他のレストランでは基本２、３回挽くため、この食感が楽しめないという。また、毎日使う分だけを挽きパテにして焼くため、ミディアムレアの焼き方も可能。素材が新鮮だからこそ成せる調理法だ。スタッフはもちろん、一般的に職人気質のイメージがあるシェフですら、接客の仕事を心から楽しんでいるのには驚く。オープンキッチンのため、お客さんは安心して自分の料理の工程を見守り、なおかつ他愛もない話から素材に関する専門的なことまで、彼らとのコミュニケーションが楽しめる。味だけではなく、カジュアルな雰囲気で質の高いおもてなしに満足できること間違いなし。

　新しいカフェが増え続けているダウンタウンに新しく登場したのが『Commune Cafe』。“カフェ”と言うよりも、素早いサービスと、レストランと変わらない充実した料理を提供するのが狙い。街のカフェのようにコーヒーを求めて立ち寄る人々がいる中で、広々としたクリーンな店内では、パソコンを広げてコーヒーやペーストリーを楽しむ人、通りに面したテラスでは、ワインとサンドイッチで夏の午後を楽しむ人などゆっくりした時間が流れている。
　朝８時のオープンからオムレツ、トースト、イングリッシュマフィンなどの朝食メニューが楽しめ、11時からはランチメニュー、午後５時からはディナーメニューが登場し、１日中賑わいを見せる。ランチの人気は、キノアやスグリの実が入った健康志向のサラダSmoked Sablefish SaladやPulled Pork、Braised Turkeyなどのサンドイッチなどが充実。フリーレンジミートや卵、オーガニック野菜＆乳製品を使うというこだわりだけに、気軽にいただけるランチながら納得の味。
　ディナーでは、自家製BBQソースがポイントのSlow Cooked Beef Brisketや玄米とSweet Corn Breadが添えられたWest Coast Jambalayaが人気。他にも、ワインといただきたいCheese & Butcher Boardや３種類のピザSangak Flatbreadはシェアして楽しめ、お手頃なのが嬉しい。カジュアルにアペタイザーを楽しむ感覚で訪れるのもいいかも。

　ガスタウンの観光スポットの中心にある蒸気時計Steam Clockを目の前に臨む抜群のロケーションの『Water St. Cafe』は、レストランオープンから23年という歴史を持つ。Water St.を行き交う人々を眺めながらウェストコースト料理を堪能することができ、観光客にも地元客にも非常に人気があるレストランだ。
　得意とするのは、地元産の食材と環境に配慮したシーフードを使用したウェストコースト料理。特に、新鮮なシーフードやクリエイティブなパスタには定評がある。その日の素材からシェフの直感と想像力で決められるDaily Specialは必ずチェックしたいメニュー。この日のパスタは、新鮮なシーフードの風味をトマトソースで閉じこめたLinguini Frutti di Mare。定番のボンゴレ、ボロネーゼ、カルボナーラといったパスタもお忘れなく。ウェストコースト料理を楽しむには欠かせないWild BC Salmonのグリル、West Coast Crab Cakes、New York Steak、Braised Lamb Shanksも人気が高い。毎日焼き上げられる自家製パンは、驚くほどどの料理にもマッチする。そして、食後のデザートも自家製のとっておきメニューだ。この日のスペシャルMaple Dark Chocolate Cheesecakeを始め、ティラミス、チョコレートエスプレッソケーキ、Fresh Fruit Sorbetなど充実したスイーツが勢揃い。バンクーバーの魅力がたっぷり味わえるひと時を過ごせそう。