英語を学ぶ日本人にとって、最大の悩みが英会話だろう。読み書きはできるのに話せない、日本人の溢れるバンクーバーでは英語を使う場所がなかなかない…。また、会話相手が必要なことも、英会話上達のハードルの1つだ。この高いハードルを超えるチャンスがULCにはある。バンクーバーの中心に位置し、スカイトレインやシーバス、バス停からも徒歩３分以内という好立地も魅力だ。

こだわりの少人数制　だから話せる、話したくなる！
　ULCのConversationクラスは、最大４名までという徹底した少人数制。人数が少ない分、話す機会は当然多く、生徒１人ひとりへのフォローも丁寧だ。レベルは６段階に細かく分けられているので、レベルアップするごとに自分の英語の上達も手にとって感じられるだろう。トピックは、日常会話からビジネス英会話、カナダの歴史や文化まで曜日ごとに幅広く用意され、講師はコレクションシートと呼ばれるシートに、間違えた文法や発音、単語を常にチェック。授業の最後にそれを復習することで、自分の弱点や間違いに気付くことができ、会話の上達に繋がる。
　 また、ビジネスやフォーマルな場での表現力を学びたい人にはSpeakingクラスや、総合的に英語力を強化するためにはListeningクラスも活用したい。トピックは時事ニュースやストーリーなど幅広く、授業はCDにそって行われる。その中でも特に使える単語や便利な単語をピックアップして詳しく説明してもらえるので、語彙力も自然に身に付いていくのだ。
　
フレキシブルに組めるスケジュールで苦手分野を得意に変える
　ULCには、働きながら通っている生徒も多い。「仕事をお持ちの方でも、フレキシブルに授業を組んでいただくことが可能です」と日本人スタッフの長塚さん。「他の学校に通っているが、さらに弱点を強化したい」、「仕事の合間の時間に英語の勉強を続けたい」という人たちにも扉が開かれている。また、教師やスタッフも参加する週１回のアクティビティーは生徒たちからも好評だ。「カナダに来ているからには、勉強はもちろん経験も大事。楽しいアクティビティーに積極的に参加すれば、会話の幅もまた広がってきます」と話す長塚さんは、生徒たちが抱える慣れない海外生活での不安も熟知し、サポートしてくれる。
　 スタッフや教師と生徒の距離が近く、フレンドリーな雰囲気に溢れるULCは、毎日入学が可能。無料トライアルも受けられるULCで英会話力をしっかり身に付ければ、充実したバンクーバーの夏が過ごせそう！

今年で創立25周年を迎えたHarbour Dance Centre。ダウンタウンの中心部、交通至便な場所に位置するスタジオは、ビルの２階と３階に合計５つ。登録者数は数千人にもなり、地元情報誌の"Vancouver's Best Dance Centre"に選ばれたこともある有名校だ。事前登録が不要で気軽に参加できるDrop-inクラスと、８週間のProgressive Workshopがあり、１週間に開講されるクラスは100以上。初心者から上級者向けまで、その内容はバレエやコンテンポラリーなどのダンスプログラムから、ヨガやブートキャンプなどのフィットネスプログラムまで多岐に渡る。

サマースクールでダンス三昧
　Harbour Dance Centreで毎年７月に行われる恒例の人気イベントが、Intensive Summer Schoolだ。世界中からダンサーが集まる３週間、１日１クラスから５クラスまで自分のスケジュールに合わせて受講できる。朝から晩までダンス漬けの、ダンス好きにはたまらないこのイベント、22回目を数える今年は、サウスアフリカから世界的に有名なバレエダンサーDavid Gouldie氏 を始め、20人以上のゲスト講師がレッスンを行う予定。10歳から16歳までのキッズコースと14歳以上の大人向けコースがあり、レベルは３段階。講師陣の情報や料金などの情報はホームページで確認でき、登録もオンラインで可能だ。ダンスをしたことがない人は始めるきっかけに、経験者は各国から集まる講師陣から新鮮な刺激を受けて、アクティブな夏になりそう！

誰でも、いつでも踊れる！
　ストレス発散や体型維持、クラブで格好良く踊りたい、友達を作りたいと、Harbour Dance Centreに通う人たちは目的も年代も実に多様で、プロのダンサーも多い。「ダンスは誰でも楽しめるもの。英語が多少分からなくたって、踊ってしまえば関係ないわ！」と語るのは、オーナーであり、自身もJazzクラスを受け持つPamさん。
　 日本人女性に特に人気で、入門クラスとしてもお勧めなのが、セクシーなPussycat Dolls Style Hip Hop。ヒールを履いて踊る練習もあり、クラブで注目を集めたい人も必見だ。ほとんどのクラスで特別な用具は必要なく、体ひとつでいつでも始められるダンス。年に４回発表会があり、クラス内でチームを組んでクラブで踊るなど、楽しいイベントも満載。スケジュールはウェブサイトでも確認できるので、まずはDrop-inで自分に合ったクラスを見つけるところから始めてみては。