昨年11月９日にオープンしたばかりの『Flite』。ゆったりとしたリビングでワインを片手にカジュアルにくつろげるバー＆レストランだ。曲線が美しいバーカウンターを中心に、皮のソファ席やテーブル席が並び、やさしいオレンジ色の壁が温かさと落ち着きを与える。
　 ワイン選びに迷ったら、『Flights ３ X ２oz』にトライ。BC産やカリフォルニア産ワインを中心としたセレクションの中から、お勧めワインを３種類２ozずつテイスティングできるメニューだ。『Californian Reds』や『Aromatic Whites』などテーマが付けられ、良質で飲みやすいセレクションは安心して楽しめる。お気に入りのワインが見つかれば、ボトルで頼むのもよし。オーガニックで季節の素材を活かしたコンテンポラリーアメリカンスタイルの料理も見逃せない。ワインに合う『Small Plates』はSmallと言っても、お腹をしっかり満たしてくれるボリュームで各$７〜15とお手軽価格も嬉しい。その中でも、オーナーのMarnieさんのお勧めは、ドライトマトが乗った『Grilled oceanwise scallops,oven dried tomato,lobster bisque risotto』。クリスピーなロブスター入りのリゾットと柔らかいホタテの２つの食感が楽しめる。１月からはランチメニューもお目見えする予定の、イエールタウンの新・要チェックスポットだ。

中華系レストランがひしめくリッチモンドに、昨年11月にオープンしたばかりの『桜屋』は串かつメインの日本食レストラン。桜をモチーフとした食器が使われ、まるで日本で食事をしているような気分。メニューは、定番の串かつはもちろん、串焼きやお酒のおつまみにもってこいの前菜、麺類、ご飯類など約150種類以上が揃っている。
　 １番人気は、豚、エビ、チキン、ミンチかつ、うずら卵、玉ねぎ、パプリカ、レンコンの８種類の串かつが盛り合わされたお得な桜屋セット。１人でじっくり味わうにも、友達とシェアしてワイワイ楽しむにももってこいだ。さらっとしたしょう油ベースのソースかセサミソースに浸けて頂こう。また、自家製の大きなつくねや、肉の柔らかさとネギを合わせたあっさりした味付けの豚バラ塩焼きもお忘れなく。お酒のお供にピッタリのイカのから揚げは、塩コショウ風味とポン酢添えの２種類。また、寒〜い時期に食べたくなる、アツアツの具が５種類入ったおでんと、日本の定食屋を思い出させるボリューム満点のNYステーキセット(ライス、味噌汁、デザート付き)でおなかも心もいっぱいになること間違いなし。 今年の新年会は、懐かしい日本の味を堪能できる桜屋で決まり！

Commercial Dr.に昨年秋オープンしたばかりの『me & julio』 は、Davie St.の人気店『Lolita’s』のオーナーによる注目の姉妹店。海辺の小屋を思わせるバーのある店内は、リゾート地のような洒落た雰囲気が漂う。
　『Lolita’s』 の人気シェフShelomeさんが腕を振るう料理は、ファインダイニングにメキシカンフレーバーを加えたモダンメキシカン。素材を厳選し、サルサやシロップまで、店で出すものは全て自家製、手間を掛け、最高の味を演出するというこだわりが自慢だ。人気メニューの『Bistec a la Plancha』はメキシコ風ビーフステーキ。香ばしくジューシーに仕上げられた肉を、スペインワインとローストエシャロットのまろやかなソースで。付け合わせのビーツには、テキーラ草の蜜agaveが甘く絡まり、ホースラディッシュの刺激が効いたアボカドのマッシュも絶品。『Beef Taquitos』は１晩かけてビールとニンニクでじっくり調理したほろほろのブリスケットを、トルティーヤで包んでカリっと揚げた１品。どの料理もお皿の隅々まで気配りが感じられ、シェフの心意気が伝わってくる。トロピカルドリンクの豊富なメニューも見逃せない。
　 舌の快楽に浸りたい日に、大切な人と一緒に、休暇気分でゆったりと楽しみたいお店だ。

Robson St.に昨年11月オープンしたばかりの『Vinada』。エスニック料理店が多いバンクーバーでも、マイルドな味付けで体に優しいベトナム料理はローカルにも大人気だ。こぢんまりとした店内は、昼時になるとベトナムの人々に交じってビジネスマンで混み合う。
　 日本でも人気のライスヌードルスープPhoは、最もポピュラーなベトナム庶民の味。12種類の中から同店お勧めは『Vinada Special Pho』。牛骨から取った、ちょっと甘めのあったかスープで冷えた体にホッとひと息。柔らかい米麺に薄切りビーフがタップリ載ってボリュームも満点だ。でも、肉が半生!?と驚くことなかれ。熱いスープに漬して程良く熱を通して食べるのが本場流だ。『Vinada Special Vermicelli』は、極細のライスヌードルに、春巻きやエビ、ハンバーグ風にグリルした豚肉ミンチ、もやしなどの具が山盛りで食べ応え十分。冷麺のように、付け合わせのオレンジ色のソースをかけてよく混ぜて頂こう。それぞれに味付けされた具の美味さと、ガーリックチップの香ばしさが淡白な麺を引き立てて、食が進む。ドリンクには『Jackfruit Milk Shake』をトライ。きっと懐かしい味に感動するはず。
　 学校や仕事帰りに立ち寄ったり、テイクアウトにも最適な新スポットだ。