ヨーロッパの香り漂う モントリオール発

モントリオールという名前の発祥の地『モンロワイヤル』
モントリオール通信員：wakame

　長い長い冬を終えて、やっと春らしくなったこの頃。街角のカフェでは、テラスも出始め、ちょっと日が差していればすぐに外の風と陽を浴びたがるモレアレー（仏語でモントリオール人）たち。最良ながら短いこの季節の陽気を、冬の分まで蓄えておこうという彼らのエネルギーがなんとなく伝わってくる。モントリオールという名前の由来は、「Mont Royalの丘」から来ている。1535年に仏人探検家ジャック・カルチェが地元先住民の先導のもと、小高い丘の頂へ登り、そこから見た景色の素晴らしさから山の名前が付いた。後に転じて街の名前もMontrealとなったというのが有力説。
　モンロワイヤルは、絶好の散歩道。「山行こうか？」と言えば、私たちの間ではこの丘のことを指す。途中、ジョキングする人やサイクリストに追い抜かれながら、久々に会う友達と積もる話をし合うなんてことも。時おり観光馬車の馬が落としていったお土産!?も見受けられるがそこはご愛嬌。最後に迎えてくれるのは、人馴れしたリスたち。ゆっくりと歩いて頂上まで40分。ダウンタウンのビル群やセントローレンス川が見渡せて何度来ても爽快な気分になる。そこにはシャレーという建物があり、売られているメープルアイスクリームは散歩後にうってつけのおいしさ。冬も、クロスカントリーやスケート、ソリすべりもでき、1年中市民に親しまれている。
　世界的に有名なローレンシャン高原の紅葉が終わるころ、この丘の紅葉が見ごろとなる。ちょうど10月15日過ぎからだろうか。ここの紅葉は結構馬鹿に出来ない。メープルやナラの木々のアーチをくぐりながらの散歩は格別。ツアーガイドをしている私は常々思うことがある。「どうしてここを、日本人ツアー用の紅葉ミニハイキングとして日程に組み込まないのだろう」（逆にそんなことになったら、それはそれで地元市民にとっては歓迎できない話なのか…）。この丘の紅葉が終わると冬本番になる。丘の表正面と言われている東側のふもとには、通称「タムタム広場」があり、週末になるとそこには大勢のモントリオール人が集まる。太鼓の音に乗って踊る人垣の傍らで、あやしい“葉っぱ”の香りも漂ってくる！
　そんなモンロワイヤルは私たちの生活の一部だと言える。この丘が嫌いだというモレアレーがいたとしたら、それはきっとニセモノに違いない。

丘の展望台から見る風景。市の建物規制で、ビルはこの丘の頂上よりも低い

ワーホリ天国 オーストラリア発

シドニーワーホリライフ
シドニー通信員：EMI TORIDA

　オーストラリアにやってくる日本人ワーホリは年間9000人以上。単純に比較しても、カナダ、ニュージーランドの二倍だ。その上に留学生を加えれば、シドニーの日本人密度はかなり高く、街を歩いていても、日本人を目にしない日はない。そんな日本人向けに発行される日本語情報誌は、週間、月間などを合わせて10種類以上。日本語で掲示板やインターネットを利用できる日本語情報センターなるものも街にひしめき合っていて、生活に必要な情報は、ほとんどすべて日本語で得ることが出来る状況だ。しかしながら、ワーホリとして海外にやってきた人の当面の目標は、英語力の向上に違いなく、そんな日本語にどっぷり浸かった生活は、快適ながらも英語力の向上には貢献しない。シドニー生活３ヵ月、そんな日本語生活に終止符を打つべく、行動を開始した。
　オーストラリアのワーホリビザで語学学校に通えるのは３ヵ月間が限度で、その後はバイトを始めたり、ラウンドと呼ばれるオーストラリア一周旅行に出かけるのが一般的なパターンだ。私はとりあえず減ってきた貯金を補うべくバイト探しを始めた。シドニーでは、ジャパレスや日本語を必要とするお土産物屋、ツアー会社など、ワーホリにとって、仕事を得ることはそれほど難しい事ではない。しかし、英語力の向上と、オーストラリアらしい体験を目指すなら、ぜひとも英語環境の仕事をゲットしたい。ところが、オーストラリアは日本人ばかりでなく、イギリス、アイルランドといったヨーロッパからのワーホリにも人気の目的地で、地元のカフェやレストランなどの職場は、そういった英語圏からのワーホリにしっかりと握られており、英語のおぼつかない日本人が参入するにはかなりの努力が必要になる。
　結局私はシェアメイトのオージーの紹介で、英語環境の仕事をゲットできたが、仕事探しをするにあたって、大きな助けとなるのがこのような地元の人たちとのつながり、すなわちコネかも知れない。誰々の紹介というだけで、レジュメもなしで即採用といったことがよく行われている。そして、仕事を始めたら、英語力以上に大事なのは、周りに溶け込もうとする努力と、みんなに好かれる社交性と愛嬌（男も女も）だと痛感した。日本人はともかくシャイになりがちだが、どんどん自分をアピールするのがいいだろう。

バイト先にてランチブレイク中